美航天局最初計劃于2017年利用自行研發的大推力火箭試射奧賴恩飛船，但由于希望提前確定奧賴恩如何重返地球以及如何回收，因此決定提前利用商業火箭進行試射。

“奧巴馬總統和國會制定了雄心勃勃的太空探索計劃，航天局將迅速執行這一計劃，”美國航天局副局長戴維·韋弗在聲明中表示，“飛行測試將對美國啟動的深空探索任務提供難以估量的數據支持”。

奧賴恩飛船是美國原本旨在重返月球的星座計劃中碩果僅存的部分。奧巴馬上任后決定放棄星座計劃，他希望航天局能制造大推力火箭，將宇航員送往小行星，最終前往火星。